"Зуб в атаку повёл" (история военной фотографии)

Началась Великая Отечественная война. И представьте себе: в первый же месяц после призыва у Виктора разболелся зуб. «Посверлил» день-другой — и утих. Да ненадолго. С лета 1941 года у солдата Виктора появился собственный зубной «будильник». И курьёз, и всерьёз — зуб болел накануне боёв и атак, планируемых и неожиданных. Заболит — начнёт Виктор «ловить» врача, а тут в бой идти. 

В общем, стал этот зуб среди наших бойцов просто притчей во языцех. Однополчане, смеясь, просили Витю терпеть до конца войны, чтобы всегда знать, когда фашисты атаковать начнут. А Витя и сам никак до врача добраться не мог, и дело топталось на месте. Месяц, другой, полгода, год... 
«Будильник» не качался, он прочно стоял на своём месте, не рушился и дырок не обнаруживал. Но болел раз от разу всё сильнее. А самому рвать зуб Виктор боялся. 

И вот наступил канун дня, запечатлённого на фотографии. 

Шёл бой за высоту местного значения. Высота постоянно переходила из рук в руки. Наши солдаты измотались до предела, а победа всё не давалась. Немцы расположились на крутой части, под обрывом. Наши позиции были не столь выгодны. 

И тут, вопреки всем правилам, в самый разгар боя, зуб заболел... И не просто заболел, а прямо-таки зверски! 

От боли, смертельной усталости и всех пережитых военных тягот Виктор потерял всякое терпение, осторожность и страх смерти. 
- Да что же это! Фрицы не дают к врачу сходить! Прикройте, ребята! 

И, почти не пригибаясь, побежал вперёд, прямо к обрыву. Уверенные в том, что товарищ сейчас погибнет, наши бойцы кричали ему вслед, пытаясь остановить. Они открыли яростный огонь, отвлекая фашистов. 

То ли эти действия, то ли сама удача в тот день берегла Виктора. Он подбежал чуть не вплотную, быстро метнул несколько гранат и благополучно успел уйти. Правда, возвращаясь, не удержался и свалился в какую-то канаву, с ног до головы испачкавшись в грязи (на снимке он в чужой форме, своя сохла после стирки). 

Высота была взята. Как шутили однополчане, "зуб в атаку повёл". Виктору в тот же день однополчане привели дантиста, который удалил больной зуб. А за храбрость молодого солдата ещё и медалью «За отвагу» наградили. 

---