История о том, как генерал Костенецкий французов банником гонял

После сражения Костенецкий подал императору Александру I рапорт о замене деревянных банников на железные. Просьба была комичной, а ответ Государя вполне логичным: «Положим, мы найдём столько железа, но где же мы найдём столько Костенецких, чтобы мастерски владеть такими банниками?» Действительно, для орудования чугунными палками полутораметровой длины требовалась незаурядная физическая сила. 

К слову, о сабле Костенецкого, которая тоже была знаменитой. Василий Григорьевич вообще славился как самый рослый и могучий из всех русских генералов. Раз на смотру великий князь Константин Павлович заметил, как нелепо выглядит в огромной руке Костенецкого уставная сабля артиллерийского офицера. «Что за кривой кинжал у Вас?» – со смехом спросил он генерала. «Такой выдали, Ваше Высочество». «Исправим», – заметил великий князь и велел отыскать в Оружейной палате Московского Кремля подобающее вооружение. Вскоре по именному распоряжению великого князя Костенецкому вручили огромный старинный палаш – уж какой богатырь им рубил раньше, неведомо. 

Однако Костенецкий не был просто горой мышц. Нет, это был тактически грамотный артиллерийский офицер. В битве при Аустерлице он при отходе отбил у врага четыре захваченные им было пушки и вывез их к своим. А его огромный палаш внушил страх французам уже тогда. Примерно то же он сделал в другой проигранной русскими битве – при Фридланде в 1807 году, когда он буквально на себе вытащил пушки вброд по реке. 

А вот заслугу подсказки Кутузову вынудить Наполеона отступать по Смоленской дороге Костенецкому приписывают неправомерно. Бонапарт, как известно, и не рассматривал других альтернатив при выходе из Москвы, а к Калуге он поначалу направился лишь для того, чтобы отбить у Кутузова охоту преследовать и обеспечить себе спокойное отступление (чего ему не удалось).

Костенецкий не имел протекции и не требовал признания заслуг. Он трижды был обойдён при награждениях – ему выписывали уже ранее присвоенные, хотя было положено выдавать статусом выше. В век, когда пьянство у офицеров не считалось пороком, и по нему даже оценивалась доблесть в бою, Костенецкий отличался удивительно трезвым и воздержанным образом жизни. Семьёй он так и не обзавёлся. Детей ему как бы заменяли солдаты, о которых он заботился, как редко кто из тогдашних офицеров. В возрасте 65 лет Костенецкий на свои средства отправился на юг России помогать в мероприятиях против холеры. Там человек, прошедший невредимым сквозь ад десятков сражений, заразился и умер.